yyyy/mm/dd 或 yyyy-mm-dd 格式的日期总是会被明确地识别为日期，而与 date_order 设置无关。可以使用其它字符代替 '/' 或 '-' 作为分隔符；例如 '?'、空格字符或 ','。在任何不同的用户可能会采用不同 date_order 设置的环境中，都应使用此格式。例如，在存储过程中，使用明确的日期格式可以防止按照用户的 date_order 设置错误地解释日期。

此外，hh:mm:ss:ssss 格式的字符串将明确地解释为时间。

对于日期和时间的组合，任何明确的日期和任何明确的时间都会产生明确的日期时间值。同样，yyyy-mm-dd hh.mm.ss.sss 格式也是明确的日期时间值。句点只能在与日期组合的时间中使用。

在其它环境中，可以使用更灵活的日期格式。SQL Anywhere 可以将多种字符串解释为日期。具体的解释取决于数据库选项 date_order 的设置。date_order 数据库选项的值可以是 MDY、YMD 或 DMY（请参见SET OPTION 语句）。例如，以下语句将 date_order 选项设置为 DMY：

SET OPTION date_order = 'DMY' ;

缺省的 date_order 设置为 YMD。每当建立连接时，ODBC 驱动程序就会将 date_order 选项设置为 YMD。仍然可以使用 SET TEMPORARY OPTION 语句更改该值。

数据库选项 date_order 决定数据库将字符串 10/11/12 解释为 2010 年 11 月 12 日、2012 年 10 月 11 日还是 2012 年 11 月 10 日。日期字符串的年、月、日应该用某个字符（/、- 或空格）分隔，并应按 date_order 选项指定的顺序显示。

年份可以 2 位或 4 位形式提供。nearest_century 选项的值影响对 2 位年份的解释：对于小于 nearest_century 的值，将为其加上 2000；对于所有其它值，将为其加上 1900。此选项的缺省值为 50。因此，缺省情况下会将 50 解释为 1950，而将 49 解释为 2049。

月份可以是月份的名称或编号。小时和分钟以冒号分隔，但可以出现在字符串中的任何位置。

注意