优化程序使用通用磁盘访问开销模型来区分对数据库文件的随机检索和顺序检索之间存在的相对性能差异。可以利用 ALTER DATABASE 语句为特定的硬件配置校准数据库。请参见ALTER DATABASE 语句。

缺省情况下，查询处理的优化目标是返回完整的结果集。您可以使用 optimization_goal 选项对此缺省行为进行更改，以最大程度地降低快速返回第一行所需的开销。注意，如果将选项设置为 First-row，优化程序会选择旨在减少提取查询结果的第一行所需时间的访问计划，而且很可能以牺牲总检索时间为代价。请参见optimization_goal 选项。

大多数命令都可以使用 SQL 语言以多种不同的形式来表示。这些表达式在语义上等效（因为它们执行相同的任务），但在语法上却具有明显的差异。优化程序仅根据每个语句的语义设计出合适的访问计划，几乎毫无例外。

语法差异虽然看起来可能很明显，但通常不会造成任何影响。例如，谓语、表和属性在查询语法中的顺序差异并不会影响访问计划的选择。而优化程序也不会因为查询是否包含非实例化视图而受到影响。

在理想情况下，优化程序将尽可能地找出最高效的访问计划，但这一目标通常是不切实际的。对于复杂的查询，可能会存在多种可能性。

无论优化程序具有多高的效率，如果对每一种选择都进行分析，则会消耗一定的时间和资源。优化程序会将进一步优化所需的开销和执行到当前为止所找到的最佳计划所需的开销进行比较。如果优化程序已设计出了开销较低的计划，就会停止下来执行该计划。与执行已找到的访问计划相比，进一步的优化可能会消耗更多的资源。可以将 optimization_level 选项设置为一个高值来控制优化程序所消耗的资源量。请参见optimization_level 选项。

当查询开销大并且非常复杂，或者优化级别设置的高时，优化程序就会运行较长的时间。如果查询开销庞大，则优化程序可能会运行很长的时间，从而导致出现明显的延迟。