Mit wenigen Ausnahmen sind die Zeichen 0 bis 127 bei allen Codepages gleich. Die Zuordnung dieses Zeichenbereichs nennt man ASCII-Zeichensatz. Er enthält das Alphabet der englischen Sprache in Groß- und Kleinschreibung sowie übliche Satzzeichen und die Ziffern. Dieser Bereich wird auch als 7-Bit-ASCII (da nur sieben Bit für die Darstellung der Zahlen bis 127 benötigt werden) oder untere Codepage bezeichnet. Die Zeichen von 128 bis 255 werden erweiterte Zeichen oder obere-Codepage-Zeichen genannt und unterscheiden sich von Codepage zu Codepage.

Probleme mit der Kompatibilität von Codepages treten nur selten auf, wenn die einzigen benutzten Zeichen aus dem englischen Alphabet stammen, da diese im ASCII-Bereich der Codepage (0 bis 127) vorkommen. Wenn hingegen andere Zeichen benutzt werden, wie dies im Allgemeinen bei Deutsch der Fall ist, kann es zu Problemen kommen, wenn die Datenbank und die Anwendung unterschiedliche Codepages verwenden.

Nehmen wir z.B. eine Datenbank, die den UTF-8-Zeichensatz verwendet und eine Tabelle aus einer Datei lädt, die cp1252-Daten enthält, ohne dass in der LOAD TABLE-Anweisung die Kodierung als cp1252 angegeben ist. Da keine Kodierung angegeben ist, werden die Daten als in UTF-8 kodiert angesehen, daher findet keine Zeichenkonvertierung statt und die cp1252-Kodierung wird direkt in der Datenbank gespeichert. Zeichen wie z.B. das Euro-Symbol, die in cp1252 als hex 80 dargestellt werden, können nicht in UTF-8 konvertiert werden. Das Euro-Symbol in UTF- 8 wird durch die Drei-Byte-Sequenz E2 82 AC dargestellt, aber in diesem Fall in der Datenbank als 80 gespeichert. Wenn dann eine Anwendung Daten anfordert, versucht der Datenbankserver, die Daten aus UTF-8 in den Zeichensatz des Clients zu konvertieren. Die Konvertierung erzeugt falsche Zeichen.