数据库镜像是由运行在不同计算机上的三个数据库服务器组成的配置，这些服务器相互协作，以维护数据库和事务日志文件的副本。

主服务器和镜像服务器均需保存数据库文件和事务日志文件的副本。主服务器拥有数据库的读写副本，而镜像服务器拥有数据库的只读副本。第三个服务器称作仲裁服务器，用于在必要时确定另外两个服务器中哪一个能够获得数据库的所有权。数据库的所有权是指服务器拥有数据库的读写副本。仲裁服务器并不维护数据库的副本。由三个数据库服务器（主服务器、镜像服务器和仲裁服务器）组成的配置称为镜像系统。其中，主服务器和镜像服务器合称为伙伴服务器。

客户端连接到主服务器以访问数据库。对数据库所做的任何更改都会记录在主服务器的事务日志中。提交更改后，事务日志页会发送到镜像服务器，在该处，将事务日志页应用于数据库的镜像副本。服务器充当镜像服务器时，只能以只读模式访问镜像服务器上的数据库副本。

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