SQL Anywhere 支持平面地球表示和球形地球表示。平面地球参照系将全部或部分地球表面投影到二维平面上，并使用简单的 2D 欧几里得几何。两点之间的线均为直线（除了圆弧线串），几何不能覆盖边缘（越过国际日期变更线）。
球形地球空间参照系使用椭圆体表示地球。根据计算将点映射到椭圆体，所有线均沿着最短路径和弧指向极点，几何可以越过国际日期变更线。
平面地球表示和球形地球表示都有自身的局限性。没有任何一个理想的地图投影可以最好地表示地球的所有要素，失真可能会影响物体的面积、形状、距离或方向，具体取决于该物体在地球上的位置。
球形地球空间参照系的局限性 平面地球空间参照系的局限性平面地球空间参照系是定义了投影的平面空间参照系。投影解决了平面地球空间参照系操作球形地球数据时出现的失真问题。有关如果不使用投影可能会出现失真的示例，以下两个图像显示马萨诸塞州的同一组邮政编码区域。第一个图像显示的是已专为马萨诸塞州数据进行投影的平面空间参照系 SRID 3586 中的数据。第二个图像显示的是尚未投影的平面空间参照系 (SRID 1000004326) 中的数据。在第二个图像中出现明显的失真，即距离、长度和面积均比实际值大，导致图像出现水平拉伸。
虽然在平面地球空间参照系中可以执行更多的计算，但由于投影的影响，只有有界区域的计算才准确。
处理几百千米的距离范围内的数据时，可以将球形地球数据投影到平面地球空间参照系后再执行距离计算，这样计算出来的结果精度会在合理范围内。要将数据投影到平面投影空间参照系，请使用 ST_Transform 方法。
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